Afganistán en la 120th, entre Broadway y Amsterdam

Se acabaron los midterms, en breve empiezan los finales...

Una de las cosas mas positivas de este Master que estoy haciendo, es la diversidad de gente, con origenes exoticos y trayectorias increibles, que tengo por compañeros. Hoy me he ido a comer con Farid, un compañero afagano. Tiene 25 años y crecio en un campo de refugiados en el lado paquistani de la frontera (imagino que huido del regimen taliban, aunque no me ha quedado completamente claro). Tuvo que estudiar en la Universidad Islamica Internacional de Malasia, y la administracion post-taliban lo contrato en el Ministerio de Finanzas, en el grupo de politica fiscal. Al poco, lo ascendieron y ahora es el responsable de la politica fiscal del gobierno afgano. Alucinante. 25 añitos.

Pero lo mejor es que cuando te lo explica dice que en un pais como el suyo y en la situacion en la que esta, el no esta ahi porque es bueno, sino porque no hay nadie mas, no hay gente con preparacion (los que la tienen estan fuera del pais, donde viven mucho mejor aunque sea vendiendo perritos calientes). Y claro, terminan poniendo a los que estan mas a mano. Por eso se viene a este master, a aprender su trabajo.

Harto como estoy de ensaladas y wraps, Farid me ha llevado a comer a uno de esos carritos metalicos donde cocinan todo tipo de cosas (bagels, hot dogs, kebabs, hamburguesas, brochetas...) y que proliferan en casi todas las esquinas de NYC. Este esta situado en la 120th entre Amsterdam y Broadway, justo en uno de los accesos al campus de Columbia. Resulta que el dueño del carrito es un afgano residente en NYC, muy amigo de su padre, y que le esta acogiendo en su casa (hasta que ayer le concedieron un alojamiento los de Columbia Housing. Y yo sigo esperando!). Farid, muy cuco el, ha conseguido que la mitad del master vaya ahi a comer - a esto se le llama barrer para casa! -, y es verdad que por solo $5 o $6 te dan algo de carne (no se de que tipo) con verduras a la plancha y arroz amarillo y algo especiado. Segun me cuenta, este tipo tiene un MBA en su pais, y al llegar a los US, trabajo en un banco. Pero por lo visto ha descubierto que esto del carrito le da mucho mas dinero, y ahi esta.

Tambien me conto que el del carrito de mas abajo (100m en direccion Oeste en la misma calle) es otro afgano, conocido en su pais porque era piloto de caza durante la ocupacion rusa. En una mision para bombardear algun objetivo en Paquistan (probablemente talibanes financiados por la CIA para luchar contra el regimen sovietico), decidio no volver a casa, y en lugar de bombardear su objetivo, aterrizo en un aeropuerto pakistani, entregando el avion. Desertor, le dieron asilo en los USA, y aqui esta el tio, en la puetra de Columbia vendiendo perritos calientes.

En esta ciudad hay gente para todo y de todas partes, con unas historias increibles... pero la 120th, la frontera norte del campus de Mornigside Heights, es sin duda territorio afgano!!

Nota: cabe la posibilidad de que Farid sea un poco "Antoñita la Fantástica" y tienda al abuso de la hipérbole en su prosa descriptiva, pero incluso descafeinando sus historias, siguen siendo impresionantes.